سانت إيثيلدرادا: الملكة الهاربة والمؤسسة الأبرز في المقدسات الإنجليزية

في تاريخ إنجلترا هناك أسماء تبدو كأنها موسيقى عصر مضى. إيثيلدرادا هي واحدة منهم. خلف هذا الاسم القديم والمزعج يخفي امرأة تمكنت من الفعل المستحيل: كانت متزوجة مرتين، ظلت بكرًا مرتين، هربت من زوجها الملك، أسست ديرًا أصبح واحدًا من أكبر الكنائس في إنجلترا، ولم يتحلل جسده بعد وفاتها. يُعبدونها الكاثوليك والروم الأرثوذكس والإنجليكان. يُحتفل بيوم ذكرى ميلادها — 23 يونيو — في جميع أنحاء العالم المسيحي. من هي هذه القديسة، التي يعني اسمها بالإنجليزية القديم "القوة الشرفية"؟

الدم الملكي والدين الباكر

ولدت إيثيلدرادا حوالي عام 636 في قصر ملكي أكسينغ في شرق إنجلترا، في منطقة الحاليه مقاطعة ساففولك. كانت ابنة ملكة آن، حاكمة الأنغليز الشرقيين، وكانت أختًا لعدة قديسين — سيسبورغ، إيثيلبورغ، إركونفالد وفيتبورغ. كانت عائلتها متدينة جدًا، وتم امتصاص الطفلة الأصغر من الأطفال الأصغر من الأيديولوجيات المسيحية. كان يُحملها نفس القديس فيليكس، الذي يُدعى رسول شرق إنجلترا، هو أيضًا، والقديس إيدان والراهبة المستقبلية هيلدا، لعبوا دورًا حاسمًا: شعرت إيثيلدرادا في سن مبكرة بميل غير قابل للإزالة إلى الحياة المندوبية، إلى النظافة والخدمة لله.

الزواج الأول — سياسي، لكن متفق عليه

ومع ذلك، كانت القدرة قد أعدت خلاف ذلك. في عام 652، عندما كانت إيثيلدرادا تقترب من السادسة عشرة من عمرها، أرسل والدها إليها إلى تونبيرت، زعيم عائلة فاخرة من ما يُدعى بـ "المنطقة المنخفضة" — منطقة على حدود المقاطعات الحالية لكامبريدجشير ولينكولنشاير. كان هذا الزواج تحالفًا سياسيًا يهدف إلى تقوية موقف المملكة. ولكن، كما يقول التقاليد، كان تونبيرت رجلًا متدينًا تمامًا مثل زوجته الصغيرة. اتفقوا على العيش في تودد كامل، وعدم فقدان البكارة، كما لو لم يكونا متزوجين. استمر هذا الصداق العجيب لثلاث أو خمس سنوات حتى توفي تونبيرت. إيثيلدرادا أصبحت أرملة — وربما أكثر أهمية، حرة من العقد الزوجي.

جزيرة إلي كعشرة

كعشرة، أعطى تونبيرت لها أراضي على جزيرة إلي — كانت هذه الجزيرة جزيرة حقيقية، محاطة بالأراضي الرطبة والمياه، صعبة الوصول وبالتالي مثالية للعيش في الوحدة. إيثيلدرادا هربت هناك بعد وفاة زوجها. استمتعت بالهدوء، الصلاة والحرية. ولكن السلام لم يكن دائمًا.

الزواج الثاني — ملك، الذي تراجع

بعد بضع سنوات، في عام 660، تدخل العوامل السياسية مرة أخرى في حياة إيثيلدرادا. أرسلت لها لزوجها إغفريد، ابن ملك نورثومبريا أوسوي. كان إغفريد يبلغ من العمر خمسة عشرة عامًا — كان أصغر منها. وافق الشاب الملك على شروط زوجته: سيبقى الزواج بكرًا، كما كان في المرة السابقة. أصبحت إيثيلدرادا ملكة نورثومبريا وكتب المؤرخون أنها كانت تعامل زوجها الصغير أكثر كأنه ابن أو أخ أصغر، وليس كزوجة. كانت تعلمه الكتاب المقدس، وتعليمه الروحي. كملك، كانت تقدم الأراضي للبناء الكنائس — على سبيل المثال، نقل قطعة أرض لبناء معروف دير هكسيم.

دامت هذه الزواج غير العادي لمدة اثني عشر عامًا. ولكن نمى إغفريد وتمدد وقرر في نهاية المطاف أن يريد علاقات زوجية عادية. طلب من إيثيلدرادا تنفيذ الواجب الزوجي. رفضت. كان الملك غاضبًا، يقدم الرشاوى، يهدد، ولكن الملكة ظلت مصرة. لم تكن تريد أن تكسر العهد الذي وضعه مع الله في سنوات الشباب.

الهروب عبر النهر المتمدد

أصبحت مستشارًا ومساعدًا لإيثيلدرادا في هذا الصراع القديس فيلفريد، أسقف نورثومبريا. دعم قرارها وساعدها على الهروب. تقول الأسطورة: عندما غادرت إيثيلدرادا القصر، هرب إغفريد في اتجاهها. كان على وشك أن يلحق بها، لكن انفجار مفاجئ في فيضان نهر هامبر منعته من ذلك. اضطر الملك إلى العودة، وأتت الهاربة بأمان إلى جزيرة إلي — ملكيتها الموروثة، التي منحها لها زوجها الأول.

تأسيس دير في إلي

في عام 672، أخذت إيثيلدرادا العهد المندوبية في دير كولدينجهام تحت إشراف عمتها إببا. ولكن في العام التالي، 673، عادت إلى جزيرة إلي وأسست هناك ديرًا مزدوجًا — للرهبان والراهبات. كان هذا خطوة شجاعة: الدير المزدوج كان نادرًا حتى في ذلك العصر. أصبحت إيثيلدرادا أول راهبة. قادت المملكة بذكاء، وتدين، وتحديد، واستحقت لقبًا ليس فقط كقديسة، ولكن أيضًا كإداري متميز وناشر روحي.

التنبؤ بالموت والعدم التحلل السحري

عاشت إيثيلدرادا في الدير لمدة ست سنوات فقط. وفقًا للأسطورة، كانت تملك موهبة النبوة وكانت قد تنبأت مسبقًا بيوم وفاتها. كانت تعلم أنها ستموت في 23 يونيو 679. في ذلك اليوم، اندلعت وباء بين راهباتها، ومرضوا كثيرًا. كانت إيثيلدرادا تعاني من تورم في عنق — وفقًا لأحد الأسباب، كان هذا السرطان، الذي يُعتبر عقوبة لشغفها بالجواهر. ولكنها تحملت الألم بتعاطف لا يُصدق.

ماتت إيثيلدرادا في 23 يونيو 679 ودفنت في نعش خشبي، كما طلبت، بدون أي تكريم. ولكن بعد ستة عشر عامًا، قررت أختها سيسبورغ، التي استبدلتها على منصب راهبة، نقل أجزاءها إلى قبر حجر أحدث داخل الكنيسة. عندما تم فتح القبر، كان الجميع مصدومين: بقي جسد إيثيلدرادا غير تحلل. لم يتحلل جسده، وتحلل الورم في عنق كما لو لم يكن موجودًا. اعترف الأطباء والرهبان، الذين شهدوا هذا المعجزة، بذلك.

التعبد، والدمار والانتعاش

انتشرت вести عن العظام غير التحلل في أنحاء إنجلترا، وأصبحت إلي مركزًا للمعابدة. تدفق المرضى إلى قبرها — خاصة أولئك الذين يعانون من أمراض الحلق والرقبة. كان يُعتقد أن لمس عظامها يعني الشفاء. أصبحت إيثيلدرادا واحدة من أكثر القديسين في إنجلترا الأولى تعبدًا. تغير اسمها: من Æthelthryth أصبح Etheldreda، ثم Audrey، وأصل كلمة Audrey، بالمناسبة، هو كلمة إنجليزية tawdry — "مزخرف، زخرفي". لأنه على الأسواق في يوم القديسة أودري كان يُباع الخواتم الرخيصة، وأصبح هذا الاسم مرتبطًا بالزخرفة غير الذوقية.

ازدهرت دير إلي لمدة تسعمائة عام. في القرن الحادي عشر، بدأ بناء كنيسة قديرية في مكان الكنيسة الصغيرة، وهي موجودة هناك حتى اليوم. ولكن في عام 1539، خلال الثورة الإنجليزية لهنري الثامن، تم إغلاق الدير وتدمير قبر سانت إيثيلدرادا. يبدو أن مقتنياتها قد فقدت. ومع ذلك، في القرن التاسع عشر، عاد اهتمامهم بالقديسة. تم إعادة بناء العديد من الكنائس المقدسة في اسمها. اليوم، يتم تعبد وحدة في الكاثوليكية والروم الأرثوذكس والإنجيلية. في لندن، على إلي-بلايس، ما يزال قائمًا كنيسة سانت إيثيلدرادا — واحدة من أقدم الكنائس الكاثوليكية في العاصمة.

يومان لذكرى

لدى سانت إيثيلدرادا يومان لذكرى. الأول هو 23 يونيو، يوم وفاتها. الثاني هو 17 أكتوبر، يوم نقل أجزاءها إلى قبر حجر. في كنيسة إلي يمكن رؤية النقوش المنقوشة من حياتها، ويتم تثبيت لوحة تذكارية جديدة في مكان قبرها المدمور. كل عام في هذه الأيام، تُعقد الخدمات الرسمية في إلي، ويأتون مئات المصلين لتقديم واجب الشكر للمرأة التي فضلت الولاء لعهدتها على العرش الملكي.

ما يبقى من إيثيلدرادا

إيثيلدرادا ليست مجرد قديسة من السجلات القديمة. إنها رمز للقوة النسائية، وللولاء للكلمة وللقدرة على الدفاع عن اختيارها حتى في وجه ملك قوي. لا يوجد دم وموته، ولكن هناك بطولة من نوع آخر — بطولة الرفض. رفض الزواج المريح، والسلطة، والثروة — من أجل ما بدا لها الحق الوحيد. لم تكن مقتولة في معنى تقليدي، ولكنها كانت صابرة. وإذا كانت هذه الصبرة مضروبة بالتسامح، فإنها جعلتها واحدة من أعظم القديسين في إنجلترا.

عندما ننطق الآن باسم إيثيلدرادا، نذكر لسنا مجرد ملكة أو راهبة. نذكر امرأة أستطاعت أن تقول "لا" للملك و"نعم" لضميرها. وربما يكون هذا هو الدرس الرئيسي الذي تركته لنا عبر عشر سنوات.

Permanent link to this publication: